近日，美國科學家研制出一種由超細碳納米管組成的過濾系統(tǒng)，可以高效過濾水中的鹽分等雜質，有望用于降低海水淡化成本。

碳納米管是由碳原子層組成的長而中空的管狀物，直徑通常為幾納米至幾十納米。它具有很多特殊性能，比如能使水分子通過，同時阻隔鹽離子。

美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室發(fā)表公報表示，新研究所用碳納米管直徑僅0.8納米，水在其中的流動速度特別快，比在較粗的碳納米管內部約快一個數(shù)量級，具有更高的過濾效率。

在宏觀世界里，管道越細，水流越不通暢。此前研究發(fā)現(xiàn)，碳納米管會使水分子之間的氫鍵排列發(fā)生變化，使水分子能快速通過。新研究表明，在超細碳納米管里，水分子會一個接一個排成一列，因此加快流速。

研究人員將超細碳納米管嵌在脂質膜中，發(fā)現(xiàn)其透水性能遠高于直徑超過1納米的碳納米管。這種過濾系統(tǒng)能有效阻隔鹽離子，對含鹽量高于海水的溶液也有效。

相關論文已發(fā)表在新一期美國《科學》雜志上